Las autoridades de Indonesia han elevado hasta los 1.571 el número de muertos a causa del terremoto y el tsunami que afectaron el 28 de septiembre a la isla indonesia de Célebes.

Durante una rueda de prensa televisada, el portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNPB), Sutopo Purwo Nugroho, afirmó que el número de heridos asciende a 2.549 y aún hay 152 personas enterradas en el barro y los escombros.

Un total de 1.551 víctimas mortales han sido enterradas en fosas comunes, agregó Sutopo en la comparecencia desde Yakarta.

Fuentes consultadas por la cadena de televisión británica Sky News han asegurado que aún habría unas mil personas desaparecidas en las zonas de Balaroa, Sigi y Petobo. En esta última zona, la mayoría de las víctimas estarían bajo tres metros de barro que están ya solidificados, lo que complica su recuperación.

La comunidad internacional se ha volcado con la ayuda y el Gobierno indonesio ha dejado a un lado su histórica reticencia a aceptar asistencia exterior. Según las autoridades locales, alrededor de una veintena de países han ofrecido ya su ayuda, en la que también colaboran agencias de Naciones Unidas y numerosas ONG.

"Hay muchos retos tras este desastre, nunca ha pasado algo tan malo", ha reconocido Frida Sinta, que trabaja como voluntaria para que los habitantes de Palu obtengan comida y otros bienes básicos. La ciudad ha recuperado el suministro eléctrico y ya se aprecia la reapertura progresiva de tiendas, según la agencia británica de noticias Reuters.

"Movemos lo que podemos en coche o moto dentro de la ciudad", ha dicho Sinta. "Todavía no hemos llegado a muchos lugares inaccesibles", ha añadido esta voluntaria.

Falta de agua

La mayoría de la infraestructura de suministro, como tuberías, han quedado dañadas por el terremoto, algo que la ONG Oxfam espera aliviar enviando a Palu equipos de tratamiento de agua y kits de purificación para 500.000 personas. La responsable humanitaria de la organización, Ancilla Bere, ha subrayado en un comunicado que "el saneamiento es una preocupación importante", toda vez que en Palu y en zonas aledañas "no hay agua corriente y pocos retretes funcionan".

"La magnitud de los daños causados por el terremoto y el tsunami es enorme y existe el temor de que muchos cuerpos estén enterrados debajo de casas y edificios colapsados", ha señalado.

Asril Abdul Hamid, de 35 años, ha visto cómo su vivienda se venía abajo fruto de la licuefacción del suelo, una circunstancia frecuente en el caso de potentes temblores. "Mi inmediata familia está a salvo, gracias a Dios, pero mi primo ha muerto", ha contado a la agencia Reuters.