Este jueves, el Senado ha ratificado la reforma del artículo 49 de la Constitución. ¿Qué cambia a partir de hoy?

Cambia poco, pero cambia mucho. Hoy hemos dado dignidad a muchas personas. Hay veces que cuando se le llama de una forma indigna a la gente, en realidad también se le está quitando la dignidad. Esa es la primera reflexión. Pero este cambio, si no va más allá, sirve de muy poco a alguien con discapacidad. Queremos que este cambio alcance todos los ámbitos de la vida: el empleo, la vivienda, el ocio, el deporte o la cultura. Hay que hablar de ello. En cualquier caso, sí, lo de hoy es un paso muy importante.

Efectivamente, hoy solo (con miles de comillas) se ha cambiado una palabra en la Constitución. ¿Cuál es el siguiente paso? ¿Qué hay que hacer mañana?

Un primer paso siempre es importante para caminar. El que se queda sentado nunca avanza. Ahora, lo que hay que hacer con el impulso de este paso es dar todos los demás que realmente nos igualan al resto de la gente. Hay que tocar temas muy sensibles. El de la vivienda es uno de ellos. Le pongo un ejemplo. Hoy en día, si se rompe un ascensor en una comunidad de vecinos, una persona con discapacidad tiene que buscar una mayoría entre los propios vecinos para poder hacer esa obra. Una obra que, para él, es una obligación. Si no la haces, tu casa se convierte en una cárcel.

Así que sí, hay pasos que dar. Otro ejemplo es el acceso al empleo. Las personas con discapacidad, y, en especial, las mujeres con discapacidad, tienen muchos problemas para acceder a puestos de trabajo. Todavía hoy en día, hay muchos espacios por los que una persona en silla de ruedas no puede pasar. Yo, en Madrid, tengo más dificultades para moverme de forma independiente de las que tengo en Albacete, una ciudad mucho más accesible.

Podría ponerle ejemplos de todos los ámbitos de la vida, pero hoy es un día para celebrar y reivindicar todo lo que nos ha costado este primer paso. Hoy damos dignidad a unas personas a las que hasta hoy, en este país y en la norma fundamental que lo rige, se les llamaba de una forma muy despectiva. Hoy es un día para celebrar que la sociedad civil no se ha cansado de luchar para modificar la Constitución.

Para que esta reforma haya salido adelante, se han puesto de acuerdo Partido Socialista y Partido Popular, algo que pasa pocas veces. ¿Es un oasis dentro de una guerra de trincheras o puede ser un ejemplo replicable?

Yo siempre intento mirarlo todo de forma positiva. La verdad es que el ambiente es malo. Y sí da la sensación de que vivimos un oasis en esta puesta en común entre los dos grandes partidos, pero, insisto, hay que ser positivo. Creo que la política está para dar dignidad a las personas. Especialmente, de las personas que más dificultades tienen en la vida. No pierdo nunca la esperanza.

Como he dicho en el discurso de hoy, esta es una legislatura dura donde parece que no se puede hacer ningún tipo de concesión. Lo que yo digo es que lo que es duro es mi vida y, sin embargo, cada día, como hacen millones de personas con discapacidad, me levanto con ganas de comerme el mundo y de comerme la vida.

En definitiva, lo que hago con el PSOE, mi partido, en las Cortes Generales es trabajar por las personas que lo necesitan. Hay mucha gente al otro lado esperando que nos pongamos de acuerdo. No esperan de nosotros enfrentamientos. Esperan acuerdos.

¿La política se dedica lo suficiente a los problemas la gente?

Este es un mundo en el que la política se vive con mucha intensidad. Las noticias pasan y desaparecen a velocidad abismal. Eso nos hace perder el foco de lo que es realmente importante. Pero creo que todos somos mayores y que cuando decidimos dedicarnos a la política, sabemos lo que significa. De todas formas, la política es la única manera de cambiar la realidad. Quiero que, algún día, la política sea capaz de parar un momento y de pensar en lo más importante y no en lo que da más titulares. Hoy, los enfrentamientos tienen más repercusión que los acuerdos.

Tenemos que fijarnos en la sociedad en la que vivimos y trabajar para ella. Yo soy municipalista, soy alcalde. No dejo de mirar nunca lo importante. Vivo la realidad y comparto el espacio con mi gente. Eso me hace ser sensible a lo que pasa.

Tiene una doble vida: alcalde y senador. ¿Qué política sirve más: la pequeña o la de altos vuelos?

A mí me encanta la pequeña. Me encanta el día a día. Pero sin el Senado o el Congreso, lo realmente grande no sale adelante nunca.

Una precisa de la otra...

En mi corta experiencia en el Senado, creo que esta Cámara es más útil de lo que la gente piensa. Lo que tenemos que hacer los senadores y senadoras es explicar lo que se hace aquí. Si nosotros valoramos lo que hacemos, al final conseguiremos que la gente vea que aquí se hacen cosas importantes para trabajar por la vida.

Por eso, es muy relevante lo que hemos hecho este jueves. Hoy en día nadie se dirige a una persona con discapacidad con el término "disminuido". ¿Por qué hemos dejado pasar hasta el año 2024 para cambiar ese término? Podría llevar, perfectamente, diez años ya cambiado.

Pero sí, también disfruto mucho de esta política, digamos, de altura, a la que acerco los pequeños problemas que afectan a la gente.

Vox ha votado en contra de la reforma. ¿Qué lectura hace?

Me parece un error inmenso. Creo que se antepone el interés partidista a la sociedad a la que representamos. El tiempo, como siempre, será el juez de sus actos y todos sabemos cuál va ser el veredicto. Yo creo que ellos también saben que están equivocados. Hay muchos millones de personas con discapacidad, más de cuatro millones. Esas personas también tenemos familia. Al final, es mucha la gente que se ve afectada por esta reforma. Están en el lado incorrecto de la historia.

¿Ha podido hablar con algún miembro de Vox sobre el tema?

No. No he hablado con nadie de Vox. Mira, este viernes, 26 de enero, en el Ayuntamiento de La Roda vamos a cambiar los términos ofensivos que tenemos en las ordenanzas municipales, que son mucho más graves que el de "disminuido". Fíjate, para eso ha servido, también, este cambio de la Constitución: para adaptar, casi a la vez, la normativa municipal. Y Vox, con una única concejala en las comisiones informativas, se ha abstenido. No ha votado a favor de cambiar esos términos tampoco en el Ayuntamiento. Esas son las formas de ese partido. No apoyar nada que venga de otro partido si es de izquierdas. Es un error garrafal.

Otro de sus grandes objetivos es que se saque del cajón la ley ELA. ¿Por qué seguimos en ese punto?

Quizá la gente todavía no ha visto de lo que es capaz esta enfermedad, pero ahora las Cortes Generales tienen a un enfermo de ELA en una fase avanzada. Voy a explicarles, en primera persona, lo que significa y lo que hace esta enfermedad. Este país no se puede permitir que una persona —una sola— elija morir porque no tiene recursos económicos para vivir de una forma digna. 

Dices bien, la ley ELA es mi gran objetivo, pero no por mí. Yo, gracias a dios, tengo un sueldo muy alto que me permite contratar a personas que me ayudan. No todo el mundo tiene esa suerte. Por ellos voy a convencer a todo el mundo de que la Ley ELA y todas sus medidas son necesarias.

Para el resto de enfermos de ELA, su presencia en el Senado es importante.

La comunidad de enfermos de ELA sabe que es muy bueno que haya, en las Cortes, una persona con esta enfermedad. Demuestra que las personas con alguna discapacidad podemos seguir siendo útiles en la sociedad. Por supuesto que la gente tiene mucha esperanza puesta en mí, algo que, a veces, me da mucho vértigo.

¿Presión?

Sí que me provoca esa presión de no decepcionar a nadie, pero yo elegí voluntariamente estar aquí y me voy a dejar la piel para conseguirlo. No porque a mí me haga falta. No es una cosa personal. Si dios quiere, cuando yo me jubile, me quedará una pensión bastante alta. Todo esto lo hago por la gente que elige morir porque no se puede permitir vivir. Eso no quiere decir que todo el mundo vaya a elegir vivir. No debe de ser muy agradable vivir postrado en una cama solo moviendo tus ojos. Sin poder ni fumar ni beber ni respirar. Pero, al menos, que sea la propia persona quien elija no querer continuar con su vida y no la falta de recursos económicos.

¿Cree que prosperará pronto la ley? ¿Qué pronóstico hace?

Yo voy a trabajar para que este año la ley llegue al Congreso. 2024. Hay que conseguirlo, es mi objetivo. Si no lo consigo, ya me pondré otro.

Le pido una última cosa. Deme una definición de "política".

La política, para mí, es la acción que hace que podamos cambiar el mundo. Yo quiero dejar un mundo mejor a mis hijos del que mis padres me dejaron a mí. Y eso, gracias a la política, puedo hacerlo. La política es ayudar a las personas. A mí, la alcaldía me permite, de una manera sencilla, intervenir en las pequeñas dificultades que tiene la gente. Ser enfermo de ELA me permite relativizar lo que les pasa a los demás. Fácil: la política es aquello que resuelve los problemas de la gente.