Opinión · Principia Marsupia
La 'memoria' del cerebro o cómo puede recordar una enfermedad que afecte al cuerpo
Publicidad
¿Cuál es la relación entre 'cuerpo' y 'mente'? Esta es seguramente una de las preguntas más interesantes en la historia de la Ciencia y la Filosofía. Estamos aún muy lejos de responderla, pero los resultados de un experimento publicados ayer en la revista Cell plantean unas pistas fascinantes.
¿Qué son los fenómenos psicosomáticos?
Seguro que alguna vez habéis estado nerviosos por algo y lo habéis sentido esa angustia en vuestro estómago.
A todos nos parece lo más normal, pero parad un segundo para pensarlo: ¿cómo puede ser que una idea que hay en vuestro cerebro pueda convertirse en una sensación física real en el estómago?
A estas conexiones entre lo 'mental' y lo 'fisiológico' se las conoce como 'psicosomáticas' y representan un punto de entrada perfecto para estudiar la conexión entre cuerpo y mente.
¿Puede el cerebro controlar el sistema inmunitario?
Esta es la pregunta que se plantearon Asya Rolls y su equipo en el Instituto de Tecnología de Israel.
El sistema inmunitario es el guardián que nos protege frente a enemigos como virus, bacterias o células propias que no funcionen correctamente. Este mecanismo de defensa está repartido por diferentes partes del cuerpo: en la sangre, en la médula ósea, en la glándula timo, etc.
Publicidad
El cerebro no jugaba ningún rol en el funcionamiento del sistema inmunitario. O eso creíamos hasta ahora.
Un experimento fascinante
La idea de Rolls fue centrarse en la 'corteza insular', la zona del cerebro que se encarga de procesar las sensaciones viscerales del cuerpo (por ejemplo la temperatura, la sed o el dolor).
Su equipo cogió unos ratoncillos de laboratorio y les dieron un pequeño veneno que les provocaba colitis, una inflamación del colon. Esa inflamación es la respuesta natural del sistema inmunitario.
Utilizando una técnica muy novedosa, las investigadoras pudieron identificar los patrones neuronales que se activaban en el cerebro de los ratoncillos cuando el sistema inmunitario se ponía en acción.
Y aquí viene lo fascinante: una vez los efectos del veneno habían pasado y los ratoncillos volvían a estar bien, les activaron artificialmente esas mismas neuronas. ¿Resultado? Que se les volvió a inflamar el colon sin haberles dado ningún veneno.
El cerebro había codificado en algún tipo de representación la respuesta del sistema inmunitario.
?
Publicidad
Lo + visto
- 01 La letra pequeña de una ley que mutila la pensión de casi 2.000 personas viudas de parejas de hecho: "Es un recochineo"
- 02 Un hombre provoca una pelea durante la proyección de una película infantil
- 03 Ángel Víctor Torres: "Exijo a Feijóo que coloque en su lugar a los presidentes autonómicos por sus leyes de 'concordia'"
- 04 Mi madre
- 05 La realidad de los centros sociales okupados está lejos de la delincuencia y el desorden social como pinta la derecha
- 06 Tres barcos contra el genocidio: Israel se esfuerza para impedir que 5.500 toneladas de ayuda humanitaria lleguen a Gaza
- 07 Pedro Sánchez, Macondo, el socialismo y el olvido
- 08 Manuel Monge: "Feijóo no es un moderado de centro derecha ni un ultra disfazado: es un farsante"
- 09 "La expresión 'PEC' (Por El Culo) refleja un cambio cultural donde el pánico a lo anal se diluye"
- 10 El regreso de la moda de los 90 restituye el culto a la delgadez extrema y despierta a los fantasmas de la insatisfacción corporal