PALMA.- Los equipos de Salvamento Marítimo desalojaron el martes a los 152 pasajeros de un ferry, bautizado como Sorrento, que se incendió por causas desconocidas cuando hacía el trayecto entre Palma de Mallorca y Valencia, informaron las autoridades. La embarcación de la compañía italiana Atlantica CSPA di navigazione, operada por la española Trasmediterránea-Acciona, pidió ayuda a las 13:50 hora peninsular española cuando se encontraba a 18 millas náuticas al oeste de la isla de Mallorca.

"Aunque en un primer momento el capitán del buque no ha estimado necesaria la evacuación, finalmente y ante la intensidad del incendio, han decidido evacuar a la totalidad de pasajeros y tripulación en las balsas salvavidas", dijo el Ministerio de Fomento en una nota de prensa.

Las imágenes difundidas en varios medios españoles mostraron el barco envuelto en una densa columna de humo negro en mar abierto.

El incendio se ha producido sobre las 13.30 horas, cuando el buque ya había recorrido unas 30 millas de una ruta 

Hasta el lugar se desplazaron varios buques y dos helicópteros de Salvamento Marítimo y la Guardia Civil, así como dos barcos de pasajeros, uno de los cuales recibió a los ocupantes del ferry incendiado, que llegarán al puerto de Palma de Mallorca esta tarde.

Según diversas fuentes, en principio, el suceso no ha causado heridas de importancia a ninguno de los pasajeros. Cuatro tripulantes han tenido que ser evacuados en helicóptero; tres de ellos fueron dados de alta del Hospital Universitario de Son Espases a media tarde.

Personas de doce nacionalidades viajaban en el buque: además de españoles, iban a bordo ciudadanos de Alemania, Rumanía, China, Colombia, Ecuador, Senegal, Argentina, Senegal, Australia, Bulgaria y Argelia.

El fuego se ha producido en uno de los garajes del buque, por causas aún desconocidas, según Transmediterránea

Desde la compañía Transmediterránea han explicado que el fuego se ha producido en el garaje de la cubierta número 4 por causas aún desconocidas. Se desconocen los daños materiales ocasionados por el fuego, tanto en la embarcación como en la carga rodada que contiene.

La autoridad portuaria  de Baleares ha apuntado que ferry Sorrento  podría hundirse en la posición en la que se encuentra, a 35 millas de la costa de Mallorca. Salvamento Marítimo ha indicado que se están tomando las medidas preventivas estipuladas ante la posibilidad de que el buque se vaya a pique dada la intensidad del incendio.